เมื่อวันที่ 3 มีนาคม ผศ.(พิเศษ)ดร.วิระศักดิ์ ฮาดดา นายกอบต.คลองสาม อ.คลองหลวง จ.ปทุมธานี ในฐานะนายกสมาคมอบต.แห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า สมาชิกสมาคมอบต.แห่งประเทศไทยต้องขอขอบคุณรัฐบาล โดยเฉพาะพล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี พล.อ.อนุพงษ์ เผ่าจินดา รมว.มหาดไทย และนายพีระพันธุ์ สาลีรัฐวิภาค เลขาธิการนายกรัฐมนตรี ที่มีส่วนผลักดันให้การขึ้นค่าตอบแทนสมาชิกของสมาคมฯประสบความสำเร็จไปอีกขั้นหนึ่ง หลังจากนายกฯแจ้งให้ทราบในการประชุมของสมาคมฯที่จ.อุดรธานีเมื่อวันที่ 2 มีนาคมว่า รอเพียงประกาศในราชกิจจานุเบกษาเท่านั้น
ทั้งนี้ สิ่งที่ได้มากกว่าการขึ้นค่าตอบแทนให้สมาชิกอบต.คือการยกฐานะอบต.ทั่วประเทศเป็นเทศบาลสิ่งนี้ถือว่าเหนือความคาดหมายเหมือนถูกหวย 2 เด้งเกินความคาดหมาย อย่างไรก็ตามทั้งหมดนี้ถือเป็นความจริงใจของรัฐบาลภายใต้การนำของพล.อ.ประยุทธ์ที่เห็นความสำคัญของอบต.ถึงแม้จะเป็นองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นระดับล่างแต่ก็มีสมาชิกหลายแสนคน เป็นองค์กรที่ต้องดูแลทุกข์สุขชาวบ้านในระดับพื้นที่เป็นมือเป็นไม้ให้รัฐบาล การที่รัฐบาลเพิ่มค่าตอบแทนให้ครั้งนี้ขอความกรุณาอย่ามองเป็นเรื่องการเมืองหรือมองว่าเป็นการหาเสียงใกล้เลือกตั้ง เพราะพวกตนได้ดำเนินการเรื่องนี้มาตั้งนานแล้ว เมื่อมีความความคืบหน้าในช่วงนี้ก็ต้องออกมาพูด ต้องประกาศให้ชาวบ้านรู้ว่าใครจริงใจ ใครไม่จริงใจ
“พวกผมใครมีบุญคุณก็ต้องจดจำและทดแทน ใครคัดค้านก็ต้องจดจำเช่นกัน โดยเฉพาะพรรคการเมืองบางพรรคที่เคยไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้พยายามสร้างความเข้าใจผิดว่า การเคลื่อนไหวมีการเมืองเข้ามาเกี่ยวข้อง หรือต้องการหาเสียง ผมไม่อยากบอกว่าเป็นพรรคไหน แต่พวกผมซึ่งมีสมาชิกเกือบ 4 คนทั่วประเทศผมจำได้ขึ้นใจ ส่วนการทดแทนนั้นคงทำได้ตอนลงคะแนนเลือกตั้งผมได้ยินเพื่อนสมาชิกพูดกันว่า เลือกตั้งส.ส.ตัวบุคคลแต่ละคนคงมีคนอยู่ในใจแล้วบังคับกันไม่ได้ แต่ถ้าเลือกพรรคพวกเขาพูดกันว่าจะตอบแทนเลือกพรรคที่ไม่ทิ้งกัน คงไม่ต้องพูดว่าเป็นพรรคไหนอยู่ในใจพวกเราอยู่แล้ ”ผศ.(พิเศษ)ดร.วิระศักดิ์กล่าว
นายกสมาคมอบต.แห่งประเทศไทย กล่าวว่า การจัดประชุมของสมาคมฯที่จ.อุดรฯ เมื่อวันที่ 3 มีนาคมได้กำหนดไว้นานแล้ว ไม่ได้กำหนดไว้เพื่อเป็นแผนให้นายกฯมาร่วมงานและให้พูดเรื่องการเพิ่มค่าตอบแทนให้เหมือนที่บางฝ่ายพยายามโยง แต่เป็นไทม์ไลน์ที่กำหนดไว้นานแล้วและได้เรียนเชิญนายกฯมาร่วมงานด้วยไว้ล่วงหน้าแล้ว ภายในงานมีการส่งธงให้ภาคใต้รับเป็นเจ้าภาพในการจัดประชุมครั้งต่อไปด้วย ซึ่งคงจะจัดเป็นหลังจากเลือกตั้งเสร็จเรียบร้อยแล้ว ซึ่งในครั้งหน้าก็ต้องเรียนเชิญนายกฯ มาร่วมงานด้วย ซึ่งก็ยังไม่รู้ว่าจะเป็นใครจะมาเป็นนายกฯหลังเลือกตั้ง
