เมื่อวันที่ 18 ก.ค. ที่พรรคเพื่อไทย น.ส.แพทองธาร ชินวัตร แคนดิเดตนายกรัฐมนตรี พรรคเพื่อไทย ให้สัมภาษณ์กรณี นายพิธา ลิ้มเจริญรัตน์ แคนดิเดตนายกฯ พรรคก้าวไกล ระบุหากโหวตรอบสองคะแนนไม่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ จะเป็นหน้าที่ของเพื่อไทยว่า นายพิธาคงพูดไปตามระบบ ขอให้ทำให้เต็มที่ก่อนในวันที่ 19 ก.ค. ยืนยันเพื่อไทยสนับสนุน แต่ที่สุดแล้วผลจะเป็นอย่างไรต้องรอดู
ผู้สื่อข่าวถามว่า หากที่ประชุมวิป 3 ฝ่าย มองว่า การเสนอนายพิธา เป็นญัตติซ้ำขัดกับข้อบังคับการประชุมรัฐสภาที่ 41 อาจจะทำให้ต้องเสนอชื่ออื่น น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า สิ่งที่เราเตรียมการ คือ การโหวตให้นายพิธา แต่หากมีการเปลี่ยนแปลงในวันที่ 19 ก.ค. กรรมการบริหารพรรค (กก.บห.) ต้องคุยกันก่อน
เมื่อถามว่า แคนดิเดตนายกฯ พรรคเพื่อไทยทั้ง 3 คน ได้พูดคุยกันบ้างหรือไม่ หากถึงเวลาต้องเสนอชื่แคนดิเดต จะเป็นใคร น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า พรรคเพื่อไทยก็จะเสนอ นายเศรษฐา ทวีสิน อันนี้เป็นที่ชัดเจน แต่เราทำไปทีละขั้น” เมื่อถามว่า หากนายกฯ เป็นนายเศรษฐา แล้ว น.ส.แพทองธาร จะรับตำแหน่งรัฐมนตรี หรือไม่ น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า ยังไม่ได้คิดในส่วนของตัวเองไว้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไรแคนดิเดตทั้ง 3 คน จะช่วยกันทำงาน ตอนนี้ที่กำลังเสนอชื่อนายพิธา เราก็ทำงานด้วยกันทั้ง 3 คน และทุกคนในพรรคยืนยันไม่ว่า จะอยู่ในตำแหน่งอะไรก็ช่วยกันได้แน่นอน
เมื่อถามถึงกระแสข่าว ส.ส.อีสาน พรรคเพื่อไทย ไม่สนับสนุนนายเศรษฐา น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า เรื่องนี้ต้องเป็นการตกลงกันในพรรค ตนไม่ทราบว่า ข่าวมากจากไหน แต่ตนสนับสนุนนายเศรษฐา ตอนนี้ประเทศชาติไม่ง่าย เพราะฉะนั้นเราคิดว่า ตัวเลือกที่สุดกับประเทศ ณ ตอนนี้ คือ นายเศรษฐา ที่จะช่วยในเรื่องของเศรษฐกิจ เมื่อถามย้ำว่า จะพูดคุยกับ ส.ส. ได้ทั้งหมด หรือไม่ น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า ได้แน่นอน เพราะตนสนับสนุนอยู่เต็มที่ และตนก็มองตัวเองด้วยว่า เราพร้อมแค่ไหน แต่ถึงอย่างไรหากถึงเวลาต้องลุยตนมีทีมที่ดี แต่ตอนนี้หากเป็นไปได้ก็มองว่านายเศรษฐา เป็นคนที่สามารถแก้ปัญหาต่างๆ ได้ทันท่วงที และตนก็จะเรียนรู้ไปเรื่อยๆ ว่ามีตรงไหนที่พัฒนาตัวเองได้ก็เป็นเรื่องดี
เมื่อถามว่า ท่าที ส.ว. หากยกมือสนับสนุนพรรคเพื่อไทย ต้องไม่มีพรรคก้าวไกล น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า ขอให้เป็นเรื่องที่ 8 พรรคร่วม และ กก.บห.คุยกันอีก ตนไม่มีหน้าที่ตอบ และเราจะทำไปทีละขั้นตอน ไม่เช่นนั้นจะเกิดความวุ่นวายและความไม่สบายใจของประชาชนด้วย เมื่อถามย้ำว่า หาก ส.ว. ไม่เอา พรรคก้าวไกล เป็นไปได้หรือไม่รัฐบาลพรรคเพื่อไทยจะไม่มีพรรคก้าวไกล น.ส.แพทองธาร กล่าวว่า ขอให้กก.บห.พูดคุยกันก่อน เรื่องนี้มันอ่อนไหวมาก หากพูดอะไรออกไป ตอนนี้ยังไม่มีคำตอบแบบนั้น และยังไม่ได้วางฉากทัศน์แบบนั้น
