เมื่อวันที่ 6 เมษายน แม่ผ่องศรี วรนุช ศิลปินแห่งชาติสิ้นแล้ว สิริอายุรวม 85 ปี โดยก่อนหน้านี้แม่ผ่องศรี รักษาตัวด้วยอาการป่วย อ่อนเพลีย ด้วยโรคมะเร็งปอด และน้ำหนักลดลงอย่างมาก แม่ผ่องศรีเข้ารับการรักษาตัวที่โรงพยาบาลจนอาการดีขึ้น เมื่อวันที่ 4 มีนาคม 2568 จึงกลับมาพักฟื้นที่บ้านอีกประมาณ 1 เดือนเศษ จนกระทั่งถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 6 เมษายน 2568
ผ่องศรี วรนุช เกิดเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 2482 เป็นนักร้องหญิงเพลงไทยประเภท เพลงลูกทุ่ง ได้รับสมญานามว่า ราชินีลูกทุ่ง (คนแรก) เมื่ออายุ 15 ปี ได้เริ่มทำงานกับละครเร่คณะคุณหนู โดยเป็นเด็กรับใช้ ก่อนจะได้ร้องเพลงสลับฉากจนได้เป็นนางเอกของคณะ และเริ่มอาชีพนักร้องได้บันทึกแผ่นเสียงเพลงแรกในชีวิต ‘หัวใจไม่มีใครครอง’ เมื่อปี พ.ศ. 2498 จนโด่งดังในฐานะนักร้องหลังจากการที่ได้มาร่วมงานกับวงดนตรีสุรพล สมบัติเจริญ ประสบความสำเร็จสูงสุดในอาชีพการทำงานในช่วงปี พ.ศ. 2502 ถึงราวปี พ.ศ. 2525
แม่ผ่องศรี มีผลงานเพลงลูกทุ่งเป็นจำนวนมาก ด้วยน้ำเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ เสียงโทนสูง เช่น ด่วนพิศวาส, กอดหมอนนอนหนาว, วิมานในฝัน, ไหนว่าไม่ลืม, น้ำตาเมียหลวง, ฝนหนาวสาวครวญ, คืนนี้พี่นอนกับใคร, สาวเหนือเบื่อรัก, ข้าวคอยเคียว, คนสุดท้าย, น้องเป็นคนรักที่เท่าไหร่, น้อยใจรัก, รักลาอย่าเศร้า, ฝากดิน, ภูเก็ต, บาร์หัวใจ เป็นต้น
แม่ผ่องศรี ถือเป็นศิลปินต้นแบบของนักร้องหญิงเพลงลูกทุ่งจำนวนมาก อาทิ บุปผา สายชล, พุ่มพวง ดวงจันทร์, สุนารี ราชสีมา, ศิรินทรา นิยากร และได้รับการยกย่องเชิดชูเกียรติจากสำนักงานคณะกรรมการวัฒนธรรมแห่งชาติ กระทรวงวัฒนธรรม ให้เป็นศิลปินแห่งชาติ สาขาศิลปะการแสดง (เพลงไทยลูกทุ่ง – ขับร้อง) ประจำปี พ.ศ. 2535
