เมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน ที่จ.นครพนมในช่วงฤดูแล้งปีนี้ พบว่าสถานการณ์ภัยแล้ง มีแนวโน้มวิกฤติมากกว่าทุกปี โดยเฉพาะระดับน้ำโขงมีปริมาณลดลงอย่างรวดเร็ว ล่าสุดระดับน้ำโขงในพื้นที่ จ.นครพนม มีระดับเฉลี่ยในจุดต่ำสุดประมาณ 2 เมตร ถือว่ามีระดับลดลงอย่างรวดเร็วในรอบหลายปี อีกทั้งยังมีระดับผันผวนลดและเพิ่มระดับรวดเร็ว ผลกระทบเนื่องจากการเก็บกักน้ำของเขื่อนประเทศจีนบวกกับปีนี้ปริมาณฝนต่ำกว่าทุกปี ทำให้ปริมาณน้ำโขงและลำน้ำสาขาสายหลักมีปริมาณน้ำเก็บกักต่ำ
ขณะเดียวกันหลังน้ำโขงแห้งลดลงอย่างรวดเร็ว เป็นที่น่าสังเกตว่า บริเวณน้ำโขงพื้นที่หน้าวัดพระบาทเวินปลา บ้านเวินพระบาท ต.เวินพระบาท อ.ท่าอุเทน จ.นครพนม ถือเป็นอีกจุดสำคัญที่พบเห็นความเปลี่ยนแปลงของระดับน้ำโขงลดลงอย่างรวดเร็ว จนทำให้พบเห็นโขดหิน โผล่ขึ้นเหนือน้ำชัดเจนหลายจุดรวมถึงสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ใต้น้ำโขง คือ รอยพระพุทธบาทศักดิ์สิทธิ์กลางน้ำโขง อายุราว 2,500 ปี ที่จารึกบนโขดหินกลางน้ำโขงและเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกบันทึกไว้ในหนังสือใบลานตำนานพระอุรังคธาตุ สมัยสร้างพระธาตุพนมรุ่นแรกที่ระบุไว้ว่า ครั้งสมเด็จพระสัมมาสัมพุทธเจ้าหลังตรัสรู้เดินทางมาเผยแพร่พระธรรมในชมภูทวีปลุ่มน้ำโขงล่องมาตามลำแม่น้ำโขงได้มีเหล่าพญานาคใต้เมืองบาดาลและพญาปลาปากคำที่เลื่อมใสในพระพุทธศาสนาได้แปลงกลายนิมนต์พระองค์ลงไปแสดงธรรมใต้บาดาล
ทั้งนี้ ก่อนที่พระองค์จะเสด็จขึ้นมาโลกมนุษย์เหล่าพญานาคและพญาปลาปากคำได้ร้องขอพระพุทธเจ้า ประทับรอยพระบาทไว้บนโขดหินแห่งนี้ ป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์แทนพระองค์ไหว้กราบบูชา จึงได้ปรากฏเห็นถึงปัจจุบัน ปกติจะพบเห็นสามารถลงไปกราบไหว้บูชาในช่วงเดือนมี.ค.-เม.ย.องทุกปี แต่ช่วง 4 -5 ปีที่ผ่านมา ถือว่าระดับน้ำโขงลดเร็ว ทำให้รอยพระพุทธบาทโผล่ตั้งแต่เดือนพ.ย. เช่นเดียวกับปีนี้ถือว่าลดเร็วกว่าทุกปี
นายสุขิน สีเพ็ง อายุ 59 ปี ผู้ใหญ่บ้านเวินพระบาท หมู่ 1 ต.เวินพระบาท อ.ท่าอุเทน จ.นคพรนม เปิดเผยว่า โขดหินรอยพระพุทธบาทศักดิ์สิทธิ์ดังกล่าว ปีนี้น้ำโขงแห้งเร็ว ทำให้ประชาชน นักท่องเที่ยวได้กราบไหว้ขอพร ตั้งแต่ช่วงส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ จากปกติจะเห็นได้ชัดช่วงสงกรานต์ของทุกปี แต่ปีนี้ นอกจากจะโผล่เหนือน้ำเร็วกว่าทุกปี ยังสามารถมองเห็นฐานของโขดหินอย่างชัดเจน ทำให้มีประชาชน นักท่องเที่ยว ต่างทยอยเดินทางไปกราบไหว้ขอพร ตามประเพณีความเชื่อ และถ่ายภาพเป็นที่ระลึก
อย่าไรก็ตาม ทางวัดพระบาทเวินปลา ร่วมกับชุมชน หมู่บ้าน บ้านเวินพระบาท ต.เวินพระบาท อ.ท่าอุเทน ร่วมกับเทศบาลตำบลเวินพระบาท ร่วมกันจัดสร้างสะพานเชื่อมไปยังโขดหินที่โผล่กลางน้ำ อำนวยความสะดวก ให้ประชาชน นักท่องเที่ยวได้กราบไหว้ ชื่นชมใกล้ชิด และจะมีการจัดงานส่งเสริมการท่องเที่ยว ยาวไปถึงประเพณีสงกรานต์ของทุกปี ส่วนช่วงฤดูฝนจะมีการจัดสร้างรอยพระพุทธบาทจำลองไว้ในวัดให้ประชาชน นักท่องเที่ยว ได้ชื่นชมกราบไหว้ ขอพร ถึงแม้เป็นผลดีต่อการจัดกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวได้ยาวขึ้น แต่ยอมรับว่า ชาวบ้านในพื้นที่ยังกังวล เรื่องของระดับน้ำโขง ที่มีความผันผวนลดระดับ และเพิ่มระดับเร็ว ผิดธรรมชาติ เกรงว่าจะส่งผลกระทบต่อภัยแล้งวิกฤติ รวมถึงลำน้ำสาขาปริมาณน้ำต่ำ อีกทั้งกระทบอาชีพประมงหาปลามากยิ่งขึ้น
